Karıncalar 2-18 mm. arasında değişen bir büyüklüğe sahip olup renkleri siyah, kahverengi veya kırmızımtraktır. Karıncaların en belirgin özellikleri abdomenlerinin bir veya iki seğmendi olması ile dikey bir lob taşıması, göğüs ile karın bölgesini birleştiren ince belleri (pedikel) ve başlarında dirsek şeklinde kıvrık bir çift anten taşımasıdır. Karınca kolonilerini işçiler, kraliçeler ve erkekler oluşturur. Eşeysel organları tam gelişmiş olanlar kraliçe karıncalardır.Karıncalar kanatlı ve memeli hayvanlarda bulunan başta Dicrocoelium ve Raillietina türleri gibi helmintler olmak üzere bir çok parazite arakonakçılık yaparlar.